절화의 수명을 길게 유지하려면 환경 조절이 필히 중요하다. 온도, 습도를 조절하여 식물의 호흡과 수분 증발을 억제하면 노화를 늦출 수 있다.
실내에서 난방기 주위에 꽃을 두지 않아야 하며, 직사광선 또는 강한 바람이 있는 곳은 피해야 한다. 냉난방, 연기, 성숙된 과일, 오래된 꽃으로 에틸렌이 발생하는데 이런 환경에 꽃을 두는 행위는 노화를 촉진시켜 빠른 피해를 입을 수 밖에 없다.
더욱이 밀폐된 공간에서의 에틸렌 상승으로 꽃이 더 손상될 수 있음으로 환기되는 곳에 두어야 한다.
절화의 환경 조절 조건
(1) 온도
온도꽃의 수명에 큰 영향을 미친다. 대부분의 절화는 2~5도 섭씨의 차가운 온도에서 가장 오래 지속된다. 너무 높은 온도에서는 꽃이 빠르게 시들고 부패할 수 있기 때문에, 절화는 직사광선이나 열기에서 멀리 두는 것이 좋다. 또한, 꽃이 보관되는 공간의 온도가 일정하게 유지되도록 하는 것이 중요하다.
온도가 너무 높으면 꽃이 빠르게 시들고 부패할 위험이 커지며, 이는 꽃의 품질을 크게 떨어뜨린다. 예를 들어, 여름철에는 고온의 환경에서 꽃을 보관하면 온도 스트레스로 인해 꽃이 시들거나 색이 변할 수 있다. 반면, 너무 낮은 온도는 꽃을 얼게 할 수 있으므로 주의해야 한다. 꽃은 얼지 않도록 차가운 환경에 보관해야 하며, 일부 열대성 꽃이나 민감한 꽃은 0도 이하로 내려가는 온도에서 손상될 수 있다. 또한, 온도 변화가 심한 환경에서는 꽃의 상태가 급격하게 변할 수 있기 때문에, 온도가 일정하게 유지되는 장소에서 보관하는 것이 중요하다.
따라서 절화의 온도 관리는 꽃의 종류와 환경에 따라 다르게 설정되어야 한다. 꽃을 신선하게 유지하려면 온도를 적정하게 조절하고, 온도 변화가 적은 안정된 환경에서 보관하는 것이 필수적이다.
(2) 습도
습도 역시 중요한 요소다. 꽃은 수분을 흡수하는 데 의존하기 때문에, 상대 습도가 높을수록 꽃이 시들지 않고 신선함을 유지하는 데 도움이 된다. 이상적인 습도는 약 80% 정도로, 이 정도의 습도는 꽃이 수분을 잘 흡수하고 시들지 않게 도와준다. 특히, 꽃의 수분을 유지하는 것이 중요하기 때문에 습도가 낮으면 꽃이 쉽게 시들고, 꽃잎이 말라서 외관이 손상될 수 있다.
반면, 습도가 너무 높으면 곰팡이나 세균이 자라기 쉬워져 꽃에 해를 끼칠 수 있다. 높은 습도는 꽃잎과 줄기에 습기가 고여서 미생물이 번식하기 좋은 환경을 만들어, 꽃이 썩거나 부패할 수 있다. 또한, 꽃에 물이 고이게 되면 기공이 막혀 수분을 제대로 흡수하지 못할 수 있다. 그러므로 절화를 보관할 때는 적정 습도를 유지하는 것이 매우 중요하다.
따라서, 꽃을 오랫동안 신선하게 유지하려면 습도가 너무 낮지도, 너무 높지도 않게 관리해야 한다. 실내에서 절화를 보관할 때는 습도를 적절하게 조절할 수 있는 환경을 만들거나, 습도가 너무 낮은 곳에서 꽃을 보관하지 않도록 주의해야 한다.
(3) 빛
빛도 중요한 요소다. 직사광선은 꽃의 색과 질감을 빠르게 변화시키고, 꽃이 더 빨리 시들게 만든다. 따라서 꽃은 그늘에 두는 것이 좋으며, 인공적인 빛을 활용할 때도 과도한 빛을 피하고, 적절한 수준의 밝은 환경에서 보관하는 것이 이상적이다.
절화는 살아있는 식물이지만, 이미 뿌리가 잘린 상태이므로, 빛에 대한 반응이 다르게 나타날 수 있다. 과도한 직사광선은 꽃에 스트레스를 주고, 빠른 노화나 시들음을 유발할 수 있다. 특히, 꽃의 색깔이나 향은 햇빛에 노출되면 급격히 변화할 수 있는데, 햇빛이 강한 곳에 두면 꽃잎이 탈색되거나 색이 변해 그 아름다움이 사라질 수 있다. 또한, 너무 밝은 빛은 꽃의 생리적 스트레스를 높여 꽃을 빠르게 시들게 할 수 있다.
반면, 적정한 간접적인 빛은 꽃이 건강하게 유지되는 데 도움이 된다. 약한 빛은 꽃의 색과 향을 더욱 선명하고 오래 유지하는 데 기여할 수 있다. 절화가 놓인 공간에 빛이 너무 많이 들어오지 않도록 관리하는 것이 중요하며, 과도한 햇빛을 피하고, 그늘에 두는 것이 최적의 환경을 제공한다. 또한, 인공조명이 사용되는 경우에도 너무 강한 빛을 피하고 적절한 수준에서 관리하는 것이 중요하다.
절화는 빛을 받지 않고도 생리적 기능을 유지할 수 있지만, 과도한 빛이나 햇빛에 지속적으로 노출되면 꽃의 신선도가 빠르게 떨어지므로, 적절한 빛 조건을 유지하는 것이 꽃을 오랫동안 신선하게 즐길 수 있는 중요한 요소가 된다.
(4) 수분 공급
절화는 뿌리가 없기 때문에 자연적으로 물을 흡수할 수 없고, 이로 인해 꽃의 생리적 기능이 제한적이다. 절화가 오랫동안 신선하게 유지되기 위해서는 적절한 수분 공급이 필수적이다. 꽃은 지속적으로 수분을 흡수하며, 이를 통해 세포의 생리적 기능이 유지되고, 꽃잎이 시들지 않게 된다. 수분이 부족하면 꽃이 빠르게 시들거나, 꽃잎과 줄기가 건조해져 그 품질이 저하된다.
절화는 물을 흡수하는 능력이 제한적이므로, 꽃의 줄기를 일정한 길이로 잘라서 물이 쉽게 흡수되도록 하고, 물을 자주 교환해 주는 것이 좋다. 물에 절화보존제를 섞으면 꽃이 더 오래 신선하게 유지될 수 있다. 이 외에도, 꽃을 다른 꽃과 너무 가깝게 두지 않고 공기 흐름이 원활하도록 배치하는 것도 중요하다.
절화는 물을 통해 영양분을 흡수하고, 이를 바탕으로 생리적 과정을 계속할 수 있다. 예를 들어, 꽃이 물을 흡수하면 꽃잎과 줄기의 세포가 팽창하게 되어 꽃이 더욱 생기 있고 신선하게 보인다. 또한, 적절한 수분 공급은 꽃의 색상과 향을 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 꽃이 물을 충분히 흡수하지 못하면 색이 변하거나, 향이 퇴색할 수 있다.
절화는 물을 흡수하는 능력이 제한적이기 때문에, 꽃을 자를 때는 줄기의 끝을 비스듬히 잘라서 물을 더 잘 흡수하도록 해야 한다. 또한, 물을 자주 교환해 주고, 꽃이 담긴 물에 절화보존제를 추가하면 수분 흡수와 동시에 영양분을 공급할 수 있어 꽃을 더 오래 신선하게 유지할 수 있다. 이와 함께, 물에 세균이나 곰팡이가 번식하는 것을 방지하기 위해 깨끗한 물을 사용하고, 물통이나 꽃병을 자주 청소하는 것이 중요하다.
결론적으로, 수분 공급은 절화가 시들지 않고, 신선하고 건강한 상태를 오래 유지할 수 있도록 하는 핵심적인 요소다. 적절한 수분을 유지하려면 물을 자주 교환하고, 꽃이 물을 잘 흡수할 수 있도록 관리해야 한다.
따라서, 온도, 습도, 빛, 수분 공급을 잘 관리하여 최적의 환경을 만들어주면 절화의 수명을 크게 연장할 수 있다.